Dar există o mulțime de oameni care doresc să viziteze arhipelagul: majoritatea turiști, care vin pentru o vacanță discretă pe plajele roz ale Bermudelor și pentru a șterge de pe lista lor de locuri de vizitat una dintre cele mai speciale colonii britanice.
Insule departe de toate
Costul ridicat al tuturor lucrurilor în Bermude se datorează în primul rând îndepărtării arhipelagului de „Insula Mare”: cea mai apropiată coastă (deja SUA continentală) se află la aproximativ 1000 de kilometri distanță.
Insula învecinată Cape Sable Island (Canada) se află la 1.236 km distanță. Zona anormală a Oceanului Atlantic cunoscută sub numele de Triunghiul Bermudelor se află la sud-vest de arhipelag.
Marile insule sunt conectate prin poduri și formează o masă continentală continuă. Există aproximativ 20 de insule locuite (din cele 181 care alcătuiesc arhipelagul).
Când au sosit primii europeni, Bermuda era nelocuită, cu excepția faunei și florei sale subtropicale bogate. Nu existau populații indigene, spre deosebire de alte insule de pe coasta Americii.
Bermudele au fost debarcate pentru prima dată de echipajul exploratorului navigator Juan de Bermudez și este ușor de înțeles de ce arhipelagul a fost numit după el.
Se știe că călătorul s-a întors ulterior de mai multe ori în insule: în această parte inospitalieră a Atlanticului, unde se pregăteau furtuni, el a decis să aibă grijă de marinarii ale căror nave s-ar putea scufunda în apropierea insulei principale: în 1515, Bermudez a adus aici o duzină de porci.
Mica capitală
Bermuda a rămas nelocuită timp de aproximativ 100 de ani, înainte ca britanicii să înceapă să se stabilească acolo. Aceștia au încercat să înființeze plantații pe insule, care au adus sclavi din Africa – ai căror descendenți reprezintă majoritatea populației locale.
Dar, în loc de agricultură, principala specializare a acestor posesiuni britanice a fost construcția de nave și de porturi. Primul centru administrativ al arhipelagului a fost orașul St George, numit inițial New London.
Iar în 1793, noua capitală, Hamilton, a fost înființată în mod oficial ca sediu al guvernului bermudean.
Principalul oraș al arhipelagului a fost numit după guvernatorul de atunci Henry Hamilton, un om activ și merituos. Însă Hamilton nu a devenit un oraș adevărat decât după construirea Catedralei Anglicane. Acest lucru s-a întâmplat în 1897.
Orașul are acum o populație record, cu doar 854 de hamiltonieni înregistrați în 2016. Și are o suprafață foarte mică, de 0,7 kilometri pătrați sau 70 de hectare.
În schimb, Hamilton se află printre liderii în ceea ce privește numărul de mașini pe unitatea de suprafață. Prin urmare, guvernul a interzis noilor veniți să conducă mașini. Turiștii și alți vizitatori sunt încurajați să folosească transportul public sau să închirieze un scuter electric.
Este interesant faptul că, datorită suprafeței sale mici și a resurselor limitate, Bermuda a fost una dintre primele țări care au introdus mecanisme de conservare a naturii: în 1616 și 1620, au fost adoptate legi care interziceau vânătoarea anumitor păsări și broaște țestoase tinere.
Viața în Bermuda
Bermuda este un teritoriu offshore și are o piață bine dezvoltată pentru serviciile financiare, în special pentru asigurări.
Practic, toate companiile au sediul în Hamilton. Populația locală, în majoritate cu studii superioare, lucrează în locuri de muncă calificate, în timp ce alte locuri de muncă sunt ocupate de nou-veniți.
Bermuda primește turiști din aprilie până în octombrie: deși se află destul de departe de ecuator, insulele se mândresc cu o climă mult mai caldă și mai blândă decât alte insule aflate la aceeași latitudine. Datorită Curentului Golfului, Bermuda are veri călduroase și ierni blânde, fără zăpadă.
Singurul dezavantaj serios al climei este că furtunile, uraganele și altele asemenea sunt destul de frecvente. Precipitațiile sunt bune pentru aprovizionarea cu apă: în Bermude nu există râuri sau cursuri de apă, așa că, în afară de uzinele costisitoare de desalinizare, recoltarea apei de ploaie este singura modalitate de refacere a rezervelor de apă.
Acesta este motivul pentru care casele de aici au acoperișuri în trepte, de formă specială, astfel încât fluxurile de apă să poată fi redirecționate către un rezervor aflat sub casă.
Bermudele au dat lumii mai mult decât numele unei perechi de pantaloni scurți și misterul dispariției unor nave și avioane.
Printre cei născuți în arhipelag se numără multe celebrități. De exemplu, Gina Swanson din Hamilton a câștigat Miss World și a ocupat locul al doilea la concursul Miss Univers în 1979, iar Flora Duffy a devenit campioană olimpică la triatlon în 2020.
